La naissance du cinéma italien est marquée par la représentation d’un événement qui fonde la nation italienne : le 20 septembre 1905 est projeté à Rome le film de Filoteo Alberini, La Presa di Roma, sur les lieux mêmes où, 25 ans plus tôt jour pour jour, les bersaglieri de Victor Emmanuel II entraient dans la ville qui allait devenir la capitale du jeune état italien.

Ce lien très étroit, originel, entre histoire et cinéma trouve un écho chez Gramsci qui attribuait au cinéma le rôle que n’avait pas su tenir la littérature italienne, celui d’éveiller une conscience nationale. Raconter alors le cinéma italien revient à raconter l’histoire de l’Italie, surtout aujourd’hui où le pays est secoué par une crise à la fois politique, sociale et morale. Confrontés à cette crise, de nombreux cinéastes comme Marco Bellocchio, Paolo Sorrentino ou Gianni Amelio pour ne citer qu’eux, choisissent de revisiter certains épisodes de l’histoire italienne contemporaine dans une perspective à la fois visionnaire et réaliste.

Louis d’Orazio est directeur artistique du « Festival Viva il cinema ! » de Tours